Si nous avions écouté par le passé des exposés sur le destin de femmes célèbres, de caractère que ce soit dans le domaine artistique, littéraire, de la mode ou politique, par exemple, Sarah Bernhardt, George Sand, Coco Chanel, Marie-Antoinette ou Mata Hari, Joséphine ne correspond pas à ces profils, "seulement" femme de Napoléon, mais "sa bonne étoile" durant ses diverses campagnes.

Elle fit le lien entre l'ancienne aristocratie et la nouvelle noblesse d'Empire.

Enfant de la Martinique, élevée en pension jusqu'à l'adolescence, avec une éducation ciblée essentiellement sur le savoir-faire au féminin c'est-à-dire "savoir tenir une maison".

En France elle a épousé très jeune Alexandre de Beauharnais officier, dont elle eut 2 enfants. Au moment de la Terreur, considérés comme suspects, elle connut avec son mari, la prison.

Devenue veuve à la suite de l'exécution de son époux elle fut libérée quelques jours après la mort de Robespierre. Puis elle trouvera sa place au milieu des "Meveilleuses" du Directoire ; c'est ainsi qu'elle rencontrera Bonaparte. L'on connaît la suite !

Recevant beaucoup dans les salons, il lui fallait être toujours très élégante. Qu'à cela ne tienne ! Dispendieuse par nature elle acquerra par plaisir plus que de raison. Après 15 ans d'union, ne pouvant donner d'héritier au trône, elle sera répudiée mais gardera le statut d'ancienne Impératrice et vivra surtout à La Malmaison, s'occupera beaucoup de botanique, avant de s'éteindre à 51 ans.

Sa demeure si accueillante conserve de nombreux souvenirs de sa présence, tant en mobilier, tableaux, garde-robes plantes, ne présente pas vraiment l'aspect d'un musée, plutôt celui d'une maison intime, s'offrant, prête à y séjourner.

Ninette

En cette période tourmentée du début de l'été où le machisme français se révèle au grand jour, nous avons évoqué une femme libérée du 19e siècle, une femme peu ordinaire, écrivain, journaliste, engagée politiquement, républicaine soutenant les Révolutions de 1830 et 1848... J'ai nommé George Sand !

Bien que l'Impératrice Eugénie ait sollicité pour elle un siège à l'Académie Française, elle fut simplement reconnue des Romantiques "Reine sans couronne" (belles paroles). Cependant durant le siège de Paris (1870), son nom fut donné à un ballon dirigeable qui assurait le courrier avec la province.

Elle fut élevée par sa grand'mère aristocrate pour qui elle avait beaucoup d'admiration, et connut la pension religieuse anglaise, ce qui explique en partie sa personnalité.

Voulant se distinguer elle changea son prénom d'Aurore en George (pour son côté anglais), portait pantalon, fumait, entre autre...

Elle eut un mari, de nombreux amants dont Musset et Chopin, fréquentait le milieu intellectuel se liant d'amitié avec Balzac, Flaubert, Liszt, Delacroix, à Paris.

Elle vivait également beaucoup en sa grande propriété de Nohant en Berry, observant la vie paysanne et l'idéalisant. On la découvre dans ses oeuvres "La Mare au diable", "François Le Champi", "Les Maîtres sonneurs".

Elle eut 2 enfants :

- Maurice (Bouli) son aîné et préféré, celui-ci bien que marié ne la quitta guère, d'ailleurs sa belle-fille aimait beaucoup George,

- Solange au caractère affirmé dont la vie mouvementée fit que mère et fille eurent des relations difficiles

Des tourments, des chagrins, des succès jonchèrent la vie de cette grande dame.

Nous pourrons retrouver quelques de ses souvenirs personnels lors de notre prochaine visite au Musée Romantique, dans cet hôtel particulier, où elle était reçue les vendredis.

En ce qui nous concerne, n'étant que simples roturiers, nous ne serons reçus que le samedi pour pratiquement terminer cette saison de rencontres.

Ninette

Après avoir évoqué Charles VIII et Louis XII et avant de nous diriger vers Amboise, nous ne pouvions bien évidemment que nous intéresser à François 1er, ce Roi emblématique de la Renaissance et à cet artiste universellement renommé, mais en fait si mystérieux, qu'il hébergea trois ans au Clos Lucé lieu de sa dernière demeure.
François 1er fut également habité, comme ses prédécesseurs, par "le rêve italien" cause de ses triomphes (Marignan) et de ses défaites (Pavie).

L'amoureux des femmes nous intéressa également mais on ne pouvait qu'être sensible au fait que nous lui devons le Collège de France, la Bibliothèque Nationale et le fait que la belle langue française lui doit son essor supplantant le latin et les langues régionales. Rabelais, Ronsard et du Bellay ne pouvaient que s'épanouir.

Quant à Léonard de Vinci il ne pouvait que finir sa vie avec tous les honneurs dus à son grand talent près d'un Roi qui lui rendait bien souvent visite, subjugué par ses connaissances de philosophe, architecte, ingénieur... et même peintre.

Deux destins que nous nous apprêtons à côtoyer en nous rendant à Amboise dans ce si beau château des bords de Loire.

Jean-Paul

La dernière discussion portait sur deux rois de France parmi les plus méconnus, entre Louis XI et François 1er, que dire de ces deux rois ?

Ils eurent la même femme Anne de Bretagne, et apprécièrent plutôt que l'Ile de France, la belle Touraine l'un Charles VIII aimant Amboise où il naquit et mourut accidentellement et l'autre, Louis XII plutôt Blois.

Mais leur grande aventure fut la campagne en Italie jusqu'à Naples. Charles VIII rencontra dans cette aventure à Milan Ludovic Sforza dit Ludovic le More mécène de Léonard de Vinci, à Florence le prêcheur de "fin du monde" Savonarole, à Rome le libidineux Pape Alexandre Borgia père de Lucrèce et César, tandis qu'à Naples il assista au miracle de San Gennaro, qui lui confirma être nommé par Dieu pour une ultime croisade qui devait le mener à Jérusalem.

La ligue des états italiens l'en empêcha. Après sa mort son cousin Louis d'Orléans (Louis XII) fils du poète Charles d'Orléans, lui succéda et subit la même fascination pour l'Italie, mais se retrouva de nouveau l'adversaire d'un Pape, Jules II (cette fois le protecteur de Michel-Ange).

Ayant vu également une Ligue anti-française se lever contre lui, il revint dans le beau pays de France, où en 1514 après la mort de sa femme Anne de Bretagne, il se maria avec une jeune princesse anglaise Mary Tudor.

Certains dirent qu'il en mourut "en gay compagnon", le 1er janvier 1515, laissant la place à François d'Angoulême connu sous le nom de François 1er le Roi de la Renaissance par excellence.

Jean-Paul

 Faut-il que je prenne seule la plume à nouveau pour remémorer notre dernière conférence ?

Qui va enfiler sa blouse pour m'aider sur "ce chantier" ?

Allez-vous rester de "marbre" ?....

En tous les cas, mes mots n'y seront pas gravés ! En cet après-midi, bien à l'écoute, nous avons observé et conservé les nombreuses reproductions des splendides statues de Camille et Rodin, pour mieux connaître leurs oeuvres respectives à travers ces deux vies racontées, en parallèle, car on ne peut pas parler de Camille, sans évoquer son "idole et maître", évidemment.

Tant de talent déployé dans cette jeune femme au caractère trempé, tant d'espoir et désespoir pour un unique amour, quelle déchéance pour cette artiste au coeur brisé, et cette abominable fin, délaissée jusqu'au dernier moment de sa vie. Tourmentée elle était, tourmentée demeura !

À notre époque, ne croyez-vous pas qu'il en serait autrement ? On a envie de le croire.

Si Paul son frère, a si bien fait son chemin à travers le monde, n'avait-il pas lui aussi l'esprit compliqué ?

Quelques passages lus de ses écrits, ne nous ont-ils pas laissés perplexes ? Pourtant ces deux-là semblaient se comprendre, mais leur éloignement fut néfaste à Camille, souffrant de l'intense vide affectif.

Maintenant que nous voici plus éclairés par l'exposé si vivant entendu, nous pouvons aller admirer les personnages de marbre et bronze réalisés suivant modèles ou d'inspiration, reflets d'une immense sensibilité et grâce au travail acharné des mains créatrices de ces deux génies.

Le Musée qui leur est consacré, attend notre prochaine visite... Bien sûr, avec nos yeux d'experts !

Ninette

Nous étions une "belle bande Arvemoise" "Bonnes Oreilles" pour défier "Tape Dur" "Va de Bon Cœur"... les cartouchiens et "Belle Humeur" Mandrin.

Notre ambition était des plus pacifiques. Les chefs opposants nous ont interpellés par leurs méfaits, entourés de compagnons de toutes origines, dévoués à la vie à la mort et tenus par un régime quasiment militaire.

Cartouche officiait sur Paris, dans de nombreux "cabarets" (les pioles), hostelleries-restauration où le butin composé de tabatières (triffonnières), bourses, montres (tocantes) pommeaux d'épées, bijoux (brocantes).... était partagé.

Mandrin, lui sillonnait la région alpine pour la contrebande d'indiennes, tissus légers brodés, tabac, sel, poudre à canon, armes). Il faisait commerce sur les marchés. Devant l'interdiction, il revendit sous la contrainte, directement aux représentants des fermiers généraux. Ceci le mena jusqu'en Bourgogne.

Tous deux furent arrêtés en pleine jeunesse, subirent la question, condamnés à être roués vifs en public.

Cartouche "jabotera" livra le nom de ses compagnons, qui ne respectaient pas le contrat, celui de venir le délivrer, ceci en place de Grève depuis l'après-midi durant toute la nuit jusqu'au lendemain après-midi.

Les complices furent recherchés, arrêtés et pendant  tout ce temps, le public attendait patiemment sur place, la fin de l'épisode, celui où Cartouche eut les membres rompus, puis exposé sur la roue. Ce fut "La nuit blanche".

Mandrin, lui ne livra personne, mais subit plus rapidement le même sort, à Valence.

Pour alléger l'exposé et illustrer ces deux vies, notre troubadour interpréta des chansons, souvent reprises en chœur par nos compagnons, la mémoire subitement rafraîchie... Réconfortée, après tant de souffrance, la bande Arvemoise n'avait aucune envie de s'exposer dans l'indiscipline.

Pour nous soulager devant tant de barbarie, nous nous sommes contentés d'attaquer … les crêpes à badigeonner de confiture et de passer "au cabaret" "pitancher" cidre et jus de fruit.

Le sourire retrouvé, nous dégustions aussi notre époque plus clémente !

Puis la bande se disloqua. Certains retrouvèrent leur tanière, d'autres se regroupèrent autour des tables de jeux, pour clore cet après-midi en douceur.

Ninette

Certainement nous avions tous le souvenir d'écolier(e) d'un monarque peu sympathique, sévère, sans panache, au portrait ingrat, un profil chapeauté de noir....

Mais ce roi avait la personnalité plus humaine qu'on ne le pense. Il a tout de même mis fin à la guerre de cent ans, grâce à sa diplomatie.

Il se tourna plus vers les bourgeois que vers les grands seigneurs, afin d'avoir des gens à sa disposition, plutôt que l'individualisme des hauts seigneurs guerriers, qui risquaient de le trahir.

Une mise au point sur ses soi-disant barbaries (affabulation du XIXe siècle), bien que l'époque ne fut pas la plus douce, courants étaient les massacres, les emprisonnements, la torture et j'en passe....

Louis XI préférait la diplomatie à la guerre et le pays était à reconstruire, aussi il permit la création de manufactures de soieries à Lyon, à Tours, la réouverture des foires, la réorganisation de l'artisanat, le développement de l'imprimerie et autres... afin que l'économie reparte. Bref un chef actif, proche "du français moyen" plus que de ceux "du haut du pavé".

À nos yeux "son blason redoré" grâce à cet exposé, nous avions le cœur plus léger pour fêter l’Épiphanie !

La table alléchante dressée, nous narguait ! Les divers gâteaux, galettes, brioches qui ne demandaient qu'à subir un sort fatidique, furent appréciés. Avec prudence les fèves ont été découvertes. Sur les têtes, les couronnes déposées illuminaient les visages, mais si légères que certaines reines quittaient "Le Castel d'Arvem" encore coiffées.

Après "cette modeste ripaille" certains retournèrent vers leur humble demeure, d'autres se réunirent pour les traditionnels jeux de cartes, comme aux temps jadis !

Ninette

Juste quelques mots sur notre dernière réunion de l'année, qui nous mena en Italie où naquit Cagliostro dont la vie mouvementée nous a été contée, lui qui a ébloui et trompé bien des gens de haute lignée ... Mêlé, entre autre à "l'affaire du collier" si bien redéployée, expliquée dans son élaboration avec tous les personnages impliqués jusqu'à leur désastreuse fin...

Que de dupes étaient à l'honneur en cette séance, mais pas l'assistance. Quoique ! Car....

Après l'histoire de ce mage qui vous impressionna, (d'autres sorcelleries vous ayant été annoncées) c'était au tour de "Bella Terra de Sienne" et son assistant, un homme fort, "Forum de Rome" de vous démontrer, que si la magie régnait au siècle des lumières, en cette période de Noël, elle pouvait réapparaître dans le salon d'Arvem !

Quelques tours de passe-passe pour vous surprendre et vous distraire, avant la dégustation de pâtisseries italiennes accompagnées du chant des bulles de l'Asti !

Osant affronter la froidure, vous avez été récompensés, et pu reprendre, enjoués le chemin du retour ! Merci de votre présence et à l'année prochaine !

Ninette

Très absorbée à détailler sur les photocopies les 2 jolis portraits féminins, les belles robes, le château, l'évadé déguisé .... que j'ai écouté un peu trop distraitement, cependant sagement, la conférence : aussi, je ne peux relater les faits importants exposés. Faute avouée  dit-on .... Oui,.. mais, vous avez été tellement attentifs, que vous devez vous souvenir !...

Ce que j'ai remarqué, c'est que les deux dernières personnalités évoquées en discussion, ont été des femmes au destin fort, tournées vers l'action, comme par hasard, trompées toutes les deux, et bénéficiant, peut-être du coup, de longévité.  

"Ugénie" ainsi surnommée par Napoléon III, avait fréquenté dans les salons un certain Prosper Mérimée.

Vous, les absents... Vous savez qui sait ? >>>

Comme toujours l'Histoire racontée d'une façon vivante nous a permis de remonter le temps, le vécu des territoires de l'Europe jusqu'au Mexique, avec des hommes courageux, cultivés, frivoles et des femmes volontaires, en place élevée, dans leurs toilettes somptueuses, qui en descendirent suivant les raisons d'État ! Donc pas à envier, si toutefois elles vous avaient fait rêver, comme devant les tableaux de Winterhalter... ou l'enchantement de l'opérette "Violettes Impériales ".

Ninette

Cette séance fut un moment de détente. La vie de 5 génies nous a été racontée brièvement, juste le temps de mieux les connaître, afin de pouvoir écouter avec plus de recueillement, quelques extraits de leurs oeuvres respectives.

Certains nous étaient familiers.... Une promenade entre piano, cordes, cuivres, pour des symphonies, concertos, sonates, agrémentés de quelques projections évoquant Beethoven, Schubert, Berlioz, Chopin, Schumann.

C'est avec plaisir que nous avons assisté à un concert mixé, à domicile. Mais qui n'a pas eu, à un moment donné, l'esprit transporté dans une salle d'opéra ?

Ninette