Pour marquer les 100 ans de son prix Goncourt, nous nous sommes réunis pour approcher l’auteur par, en début de séance, la lecture de ses réponses à son "Questionnaire", puis des extraits de son œuvre, que chacun pouvait emporter, afin de relire chez soi et ainsi approfondir ses connaissances.

Nous avons pu découvrir comment comprendre l’écriture proustienne, par la lecture disons échelonnée dont les phrases d’un texte premier sont intercalées par d’autres ajoutées à l’aide de "paperoles" ou "béquets", petits papiers griffonnés collés, mais également, stupéfiant, la phrase la plus longue composée de 854 mots !

Dieu que cet homme était compliqué !

Sa vie
Il est né à Auteuil le 10 juillet 1871, chez son oncle, d’un père médecin professeur à l’École de Médecine qui s’intéressait à l’hygiène et au choléra, d’une mère au foyer, famille aisée vivant boulevard Malesherbes, et un frère 2 ans plus jeune qui sera médecin.

Il dut quitter souvent le lycée Condorcet pour raison de santé, l’asthme qui le suivit toute sa vie, puis il reçut des leçons particulières à domicile. Il était admiratif de sa mère, de sa grand-mère mais aussi de Musset, Pierre Loti, Alexandre Dumas, entre-autres.

De 6 à 9 ans il passait ses vacances à Illiers près de Chartres chez sa tante où il dégustait les fameuses madeleines, puis à Cabourg (Balbec) et Trouville, il va au casino pour jouer au baccara.

Vers 17/18 ans il fréquente les salons littéraires où il rencontre Anatole France qui préfacera son 1er livre.

Il fera 1 an de service militaire à Orléans, son rêve être écrivain, son père lui conseille la magistrature. Mais bof... Il écrit des articles dans des revues (La Revue Blanche, le Banquet....) sous des pseudonymes.

À 25 ans son 1er livre "Les plaisirs et les jours" composés de poèmes, de prose, descriptions de tableaux, pastiches d’autres écrivains, portraits... Trop cher, peu vendu.

Comment vivait-il au quotidien avec son asthme

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Je ne vais pas partir en guerre, même si je vous invite à me suivre pour la destination de Jérusalem et du Saint Sépulcre qui étaient le but des "Croisés". Simplement, révision de quelques points des 8 croisades importantes.

1ere croisade

- 1095- prêchée par le pape Urbain II demande 1 an de préparation (mis à part celle "Des Pauvres Gens" menée par Pierre l’Ermite.)

- Juillet 1096 – Départ "On part se battre contre les infidèles, pour gagner la récompense éternelle, Dieu le veut" : 4 armées (2 par la terre, 2 par la mer) dirigées par Hugues de Vermandois, Godefroy de Bouillon, Raymond de St Gilles conte de Toulouse, Bohémond de Tarente. Celui-ci deviendra Maître d’Antioche, assiégée plusieurs mois.

- 1099 Godefroy arrive à Jérusalem, entourée de remparts. Comment atteindre la ville ? Grâce aux bateaux, qui depuis Gènes et Venise apportent du bois. Des tours seront édifiées pour surmonter les murailles: grand carnage des défenseurs...
Godefroy refusa de devenir Roi de Jérusalem "Ne pas recevoir la couronne en ce lieu, où le Christ a porté la couronne d’épines". Curieusement il mourra, 1 an plus tard à 33 ans !

- 1100 Le Roi sera son frère Baudoin de Boulogne, Baudoin 1er, puis un cousin Baudoin II.
Les proches des Croisés restent sur place, d’autres sont repartis. C’est ainsi que naissent "Les Templiers" installés au Temple de Salomon puisqu’il ne reste plus assez de soldats.

2e croisade

- 1147-1149 Prêchée par St Bernard, au Vézelay, il est à l’origine de la Règle des Templiers.
- Devise : "Non pas à nous, Seigneur, mais en ton Nom, donne gloire".
- Conditions : avoir 18 ans, être célibataire, pas de dettes
- Rôle : protéger les pèlerins, être disponibles, participer à de nombreuses batailles
- S’impliquent, Louis VII le Jeune, la reine Aliénor d’Aquitaine, l’empereur d’Allemagne. Le sultan Saladin, après de nombreux conflits avec les Croisés, reprend Jérusalem.
- 1187 fin de la croisade.

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Avant la comparaison entre les gilets jaunes et les sans culottes qui s’avèrent être fort semblables, il se dit en France "on n’aime pas le changement même si les manifestations populaires réclament une évolution."

Constatons que depuis nos ancêtres les revendications n’ont guère changé. Les privilèges sont chasse gardée.

Faisons un tour en arrière (en limitant ici tous les détails) sur les principaux grands évènements qui marquèrent notre Histoire. En route pour la similitude.

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Ninette

Discussion sur les plantes

Les âmes intéressées par "la nature citadine" se sont retrouvées pour écouter, comparer, apprendre, découvrir, questionner sur les fleurs et plantes qui garnissent nos fenêtres et balcons, et pour certains les jardins.

Un grand tour d’horizon sur les plus connues, les plus courantes aux noms compliqués d’origine latine, aussi, grâce aux images projetées sur écran, l’assistance aussitôt citait le nom simplifié donné sur les marchés. Cependant quelques inconnues, par leur beauté, leurs couleurs, leurs formes originales ont voulu surprendre les plus experts.

Après la reconnaissance, nous était développé l’entretien, la longévité, la coupe, le bouturage, la conservation possible du bulbe (et non de l’oignon) du tubercule, la plantation suivant le cas, les maladies etc...

Nous avons également identifié les plantes intérieures et leurs particularités, les aromatiques (que chacun peut avoir sur sa fenêtre de cuisine), savoir comment cueillir le produit pour ne pas écourter la vie du plant.

Encore quelques instants pour répondre aux questions diverses des "jardiniers en herbe".

Un bon moment passé, hélas, nous manquait le parfum raffiné des roses ! Mais l’avantage, c’était d’admirer toutes ces plantations sans se piquer, sans souffrir du dos en se baissant pour les approcher, donner l’envie devant l’arrivée du printemps de s’adonner à un passe-temps utile au bien-être des yeux, un bon dérivatif nécessaire aux abeilles toujours plus nombreuses en ville qui se régalent du naturel de nos sains menus !

Une prochaine fois peut-être nous parlerons des arbustes ? À quand la culture maraîchère, puisqu’à Paris de plus en plus il paraît, que sur les terrasses d’immeubles l’on plante, et l’on récolte !....

Alors, un jour, vous verrez, Arvem ira aux fraises !

Ninette

Deux grands écrans télé l’accompagnent, des dizaines de regards sont dirigés vers lui. Il nous fait partager son voyage vers un pays lointain, et qui fait rêver. Le royaume des kangourous, du rugby (pour les sportifs). Vous avez deviné, l’Australie.

Passionné par son voyage, des belles photos illustrent son exposé très intéressant. Il nous décrit avec brio un pays sous l’emprise de l’Angleterre. Le jeu des kangourous pour ne pas se faire voir, le plumage très coloré d’un cacatoès, serpents, lézards et crocodiles y vivent. Les routes nationales sont pour eux des autoroutes à deux voies où circulent entre autre, des camions surdimensionnés dont les roues peuvent mesurer 3 mètres de diamètre, tractant jusqu’à 5 remorques. Quant aux trains, ils sont très longs.

Malgré des régions restées intactes avec des climats différents, il y a eu des Jeux Olympiques, des champions du monde dans plusieurs disciplines, un circuit automobile et des groupes de chanteurs à succès. Côté historique, c’est James Cook qui en 1770 prend possession pour l’Angleterre. Les femmes obtiennent le droit de vote dès 1884. Des groupes connus, entre autres Bee Gees, ACDC, Tina Aréna, Pink Floyd…

Merci Jean-Yves pour cet exposé.

Yvesck

Comme je n’aime pas du tout l’avion, aller en Australie depuis l’ancienne gare de Reuilly...... C’était inimaginable !

Je n’ai donc pas hésité à embarquer !

Notre guide nous a entrainés jusque dans le passé de ce continent grand comme toute l’Europe, découvrir les Aborigènes et leur destin abominable dû à la conquête de la civilisation, située essentiellement au bord des côtes, octroyées d’office à l’origine par les Anglais, à des repris de justice.

Un parcours historique déployé digne d’un cours en amphi d’une grande école, avec découverte par images de paysages curieux, fabuleux, d’animaux aux terribles comportements, des moyens de transports ferroviaires et routiers impressionnants et particuliers, ceci à travers une épopée courageuse présentée comme le souvenir d’une heureuse aventure vécue en famille, prête à recommencer !

Curieusement, je préférais être sur mon siège plutôt que dans le véhicule malgré son confort, devoir traverser des étendues d’eau, emprunter des voies précaires, rencontrer soudain un animal hostile .....

L’Australie est immense, et c’est loin ! Mais elle est venue en toute quiétude jusqu’à nous .... Qui l’aurait cru !

Ninette

L’Histoire se répète-t-elle ? Avec les évènements de nos jours on pourrait y penser... Disons que ce sont les mêmes raisons qui déclenchent la révolte....

Sous la monarchie du XVIIe siècle la France fut très agitée, période de la guerre de 30 ans et de la Fronde à partir de 1648.

C’est en 1621 que nait à Paris Le Grand Condé. Placé à 8 ans chez les jésuites à Bourges, passera ses vacances à Montrond (Berry) dans le château de son père. Puis en 1636 il arrive à Paris.

Atmosphère
La révolte gronde partout en France car le peuple refuse les taxes imposées sous des appellations différentes.

Retenons quelques-unes
1637 en Périgord "les croquants" se rebellent contre "la taille" afin de payer les soldats, on impose une taxe sur le vin chez les cabaretiers.
1639 dans le Cotentin "les va nu-pieds" refusent l’augmentation d’1/4 de la valeur de la "gabelle".

1648 à Paris augmentation de "la paulette" (du nom du juge Paulet)
Le Parlement exige son accord sur les impôts ordonnés par la Régence.

Mais on continue
1675 en Bretagne "les bonnets rouges" luttent contre la taxe sur le papier timbré, qui était gratuit auparavant pour les actes notariés, judiciaires.
1707 dans le Quercy "les tard avisés" refusent la taxe sur les traités forains.

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Ninette

Vivant en Allemagne en Pays de Bade, il était considéré (avec le Duc d’Artois) comme "le Prince" que les royalistes attendaient.

En 1804 date d’un complot contre Bonaparte. Le royaliste chouan Cadoudal aurait reçu de l’argent des ennemis anglais pour prendre Bonaparte et l’envoyer à Jersey puis à Ste-Hélène. Mais l’auteur fut enfermé au Temple puis exécuté. D’autres comploteurs seront également arrêtés tels que les généraux Moreau et Pichegru retrouvé étranglé.

À cette occasion, Bonaparte dira "Mon sang vaut bien celui des Bourbons".

Mais dans quel but ?
C’est ainsi qu’il organise un plan contre le Duc d’Enghien, un plan d’arrestation, enlèvement, traversée du Rhin jusqu’à l‘arrivée à Strasbourg (le Duc était accompagné de son chien).
Puis toutes les indications seront données au gouverneur Harel qui va recevoir à Vincennes le Duc, ceci dans le plus grand des secrets.
L’aristocrate avait demandé pour sa défense, une entrevue auprès du 1er consul Bonaparte "de Prince à Prince" avait-il dit, loin de penser que la fosse était déjà creusée et que tout était programmé.

Une anecdote
Cependant Joséphine proche dans l’esprit, des royalistes, dit-on s’était inquiétée auprès de son époux de cette affaire, Mais elle fut vite rabrouée : "Tu n’y connais rien, occupe-toi plutôt de tes toilettes".

Que reproche-t-on au Duc ?
Simplement d’être royaliste, s’être exilé après la prise de la Bastille et d’avoir combattu contre les troupes révolutionnaires.

L’exécution
- Arrivé à 17h30, dans la nuit à 2h du matin un simulacre de procès devant une commission de militaires.
- À 2h30 descente dans le fossé par la Tour du Diable, longer le fossé, l’homme demande un prêtre, ce qui lui est refusé "pas de capucinades" dit le colonel Savary, le condamné peut couper une mèche de cheveux pour sa femme Charlotte de Rohan. Son chien est là près de lui (il sera recueilli par la femme du gouverneur).
- À 32 ans il est fusillé par une dizaine de gendarmes français "C’est le plus terrible" ; Ce sont ses dernières paroles.

Quelles sont les réactions à cette affaire ?
- Aucun prince, aucun roi au pouvoir n’a réagi à cette exécution.
- Chateaubriand démissionne de l’ambassade du Valais. Mais ému relate les faits dans ses écrits. Entre autres le rapport sur le vécu de cet évènement, l’arrestation, le transfert, l’arrivée à Paris, l’incarcération, la chambre dans la Tour du Bois puis dans le Donjon, où comme par hasard, avait également été enfermé son ancêtre le Prince de Condé.
- Murat gouverneur de Paris pleure (alors qu’il avait organisé l’exécution).
- Talleyrand va nier.
- Bonaparte se dédouane accusant Talleyrand de lui avoir fait connaître le Duc, conseillé sa mort, ajoutant qu’il était responsable de tout ce qui a été fait contre les Bourbons.

Mais à qui profite cet assassinat ?
Bien sur à Bonaparte qui ne rêve que d’une chose devenir empereur héréditaire, d’autant que devenu régicide, les Jacobins se rallient à lui.
Cependant plus tard à Sainte-Hélène il va regretter. Le 15 avril 1821, 8 jours avant sa mort il explique que cet assassinat était "nécessaire à la sûreté : raison D’État".
À la Restauration le corps du Duc d’Enghien fut exhumé, transféré à la Ste Chapelle de Vincennes.

Mais le souvenir reste présent puisque à l’endroit de cette exécution sur une colonne est inscrit "HIC CECIDIT" C’est ici qu’il tomba".
Peut s’y recueillir qui le veut !

Pour terminer la séance sur une note plus légère, un fait divers nous a été donné sur la mort du Duc de Bourbon père du Duc d’Enghien... Crime ou suicide ? La réalité nous a étonnés : accident !... Mais chut ! Vous vous souvenez ?
Alors restons discrets comme ce fut le cas à l’époque !

Ninette

Je n’ai pas la prétention de faire le rapport de cette période, bien compliquée, seulement quelques notes.

En ce 10 novembre, il nous a été développé tous les évènements écoulés depuis une partie des causes de ce conflit, l’évolution mondiale, le désastre général de ces années de combats, la position des alliés, la naissance de la République d’Allemagne, puis le recul de l’armée allemande et enfin la signature de la "convention de l’armistice".

Bien des détails précis donnés avec l’apport de documents officiels comme, l’affiche de la "mobilisation des français", des premières pages de la presse "Le matin", "Le figaro", "La Métropole" appuyés par nos photocopies permettant la comparaison entre l’Europe de 1914 et celle de 1923 bien plus morcelée, le wagon de Rethondes où fut signé la "convention de l’armistice" et ce document exceptionnel (conservé et exposé pour ce centenaire au château de Vincennes, jusqu’au mois de janvier 2019), aussi le clairon qui sonna l’arrêt des combats, avant que toutes les cloches du pays ne retentissent joyeusement.

Tout ceci avant de revivre au maximum les évènements échelonnés durant ces nombreuses années de malheur, où beaucoup de pays se sont impliqués, faisant des millions de morts, soldats et civils, millions de blessés, des "gueules cassées", des amputés, des aveugles tous dus aux éclats d’obus....

Mais vous avez peut-être vu de nombreux reportages télévisés relatant ceci et également le retour des survivants, durant ces dernières semaines précédant le 11 novembre.

De plus, si vous avez suivi la belle commémoration émouvante, exceptionnelle, à Paris retransmise en direct, si bien commentée, agrémentée de témoignages, de récits plus ou moins connus, (jusqu’à voir passer en ombre le fameux clairon) alors vous aurez constaté que vous aviez été bien informés la veille, par cette conférence offerte à laquelle vous aviez assisté.

Il fallait bien sûr, être resté scotché devant l’écran pour réentendre précisément les actions, les comportements, les décisions des chefs d’armée, des hommes d’état, les conséquences, la survie des combattants, et puis cette libération, certes provisoire pour 36 jours, car il a fallu que cet accord soit reconduit par 3 fois.

Mais la guerre a continué plus à l’Est jusque dans les années 20 et malheureusement une revanche allemande mijotait...

Grâce au petit écran, on a remarqué qu’en ce 11 novembre 2018 bien d’autres nations se sont unies dans le souvenir et l’espoir d’une paix solide.

Ninette