Le 11 novembre 1942 un télex annonce au monde abasourdi que le  maréchal Pétain a quitté Vichy pour regagner Alger où les Américains de son ami Roosevelt viennent de débarquer.

À Londres après la consternation c'est l'affolement. Le Général qui songe au suicide (comme après l'échec devant Dakar) décide de rassembler ses troupes  (quelques fidèles autour de Kessel, Druon, Aron )  et d'affréter un bateau de guerre surnommé le "cercueil volant".

Quelle est sa destination ? Comment se terminera cette équipée ? Vous le saurez en dévorant ce roman picaresque où Jean-Marie Rouart s'interroge (dans un français châtié) sur l'Histoire ainsi que sur certaines énigmes troublantes de la Résistance et de la Collaboration.

 Jean-Paul