En 1817 le peintre Géricault demanda à Eugène Delacroix de poser pour un des naufragés du "Radeau de la Méduse" : c'est lui l'homme replié sur lui-même au centre, le bras gauche étendu dont on voit surtout l'admirable nuque et le haut du dos. (Cliquez sur l'image pour l'agrandir)
Jean-Paul
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Le père d'Eugène Delacroix né le 7 floréal an VI
(26 avril 1798) était Charles Delacroix, député de la Marne sous la Convention et régicide. Il fut opéré d'une
tumeur (sarcocèle) l'empêchant de procréer le 14 sept
1797 soit 7 mois et 13 jours avant la naissance d'Eugène.
D'où les rumeurs. Est-ce un enfant prématuré ou le fruit d'un adultère? (Charles-Maurice de Talleyrand qui connaît très bien Victoire Delacroix, la mère, est souvent
soupçonné).
La frégate "La Méduse" était destinée à être célèbre.
En juin 1815, elle était amarrée en rade de Rochefort,
devant l'île d'Aix, au cas où Napoléon, après Waterloo
aurait tenté de gagner l'Amérique.
C'est un an plus tard qu'elle cingle vers Dakar avec le succès que l'on connaît le naufrage étant dû à l'incompétence de son capitaine, le vicomte de Chaumareys, qui n'a pas pris la mer depuis plus de 20 ans (il a participé au débarquement royaliste de Quiberon du 27-06-1795) et n'est qu'une "baderne gonflée d'orgueil et de vinasse".
"Le Radeau de la Méduse" fut (tout un symbole!) la dernière vision de l'impératrice Eugénie en s'enfuyant des Tuileries, le 4 sept 1870, avant de se réfugier en Angleterre.